Kuna kahveltõstuki kasutajad jätkavad üleminekut diisel- või propaanimootoriga tõstukitelt elektrilisteks tõstukiteks, on tänapäeval enam kui pooled kahveltõstukid akutoitel. Vastupidavad ja suure võimsusega liitiumioonakud (Li-ioon) on nüüd saadaval ka kõige nõudlikumate rakenduste jaoks, mis taluvad raskeid ja suuremahulisi koormusi.
Elektriliste tõstukite liitiumakude tsükli eluiga on põhimõtteliselt umbes 800–1500 korda. Olenemata kaubamärgist, olenevalt kasutuskeskkonnast, jääb akukomplekti kasutusiga vahemikku 1 kuni 5 aastat. Kuidas siis määrata seda aega 1-5 aasta vahel? Mõned ettevõtted kasutavad elektritõstukite akusid kuni 5 aastat ja mõned isegi vähem kui 1 aasta. Miks on nii suur vahe?
1. Tõstukite tegelikul kasutamisel, nagu lühikesed transpordiintervallid ja sõiduki sagedased käivitamised, on töötamise ajal energiatarve suhteliselt suur ja pardalaadimissüsteemi aku laadimisvool on suurem kui teistel sõidukitel. Pikaajaline suure vooluga laadimine suurendab aku hüdratatsioonireaktsiooni ja aku kaotab gaaside tekke tõttu rohkem vett. Liigne gaasistamine vähendab aktiivse materjali ja võrgu vahelist eraldusjõudu, põhjustades aktiivse materjali mahakukkumise ja elektrilise tõstuki aku elektrolüüdi hägususe. Samal ajal suurendab liigne gaasistamine gaasirõhku akus, näiteks halva väljalaske korral. Aku sees olev veeaur ja happegaas pritsib liigse gaasirõhu mõjul akust välja; ja kui rõhku ei saa muudel põhjustel õigeaegselt vabastada, võib tekkida plahvatusoht; elektrikahveltõstuki enda lühikese kere tõttu on ka elektritõstuki pöörderaadius suhteliselt väike ja vibratsioon on sõidu ajal suur, mis võib põhjustada aku kahjustusi: aku sees on läbi seina keevitavad osad või bussiosad mis on katki, tekitades sisemisi sädemeid, positiivseid ja negatiivseid lühiseid, mis võivad põhjustada liigse siserõhu lõhkemist akus; samal ajal põhjustab see ka aktiivsete materjalide ja hägune elektrolüüdi mehaanilist eraldumist.
2. Elektriliste tõstukite ohutu sõidu, energiasäästu, keskkonnakaitse ja kõrge efektiivsuse tõttu muutub elektritõstukite roll ettevõtete tootmisel, ladustamisel ja transportimisel üha olulisemaks. Nõudlus elektriliste tõstukite järele kõigil elualadel kasvab kiiresti. Suur osa elektritõstukite kasutamise kuludest tuleb akudest. Samal akul on erinev hooldus ja erinev kasutusiga, mis on ka suur erinevus suhtelistes kasutuskuludes.
